هنأ إلبرت "إيكي" وودز لاعب الوسط جو بورو على الفوز بعناق ودود ومصافحة بحرارة بعد فوز سينسيناتي بنغلس على كانساس سيتي تشيفز في مباراة بطولة المؤتمر الآسيوي لكرة القدم الأمريكية في 30 يناير. وبعد التبادل، كما لو كان الأمر مدبرًا، قام بورو بتقديم موجز لأحد أشهر الاحتفالات في تاريخ الرياضة.
قال وودز، مصمم ومنشئ إحدى أشهر رقصات تسجيل الأهداف في دوري كرة القدم الأمريكية: "لم يكن قد ولد حتى عندما ظهرت (رقصة إيكي)". "لقد استمرت. لقد عاشت حياة جيدة، ولم يخطر ببالي أبدًا أن شيئًا فعلته قبل أكثر من 30 عامًا سيظل ذا صلة حتى يومنا هذا. ولا أزال أستمتع بها".
في بداية موسم 1988 خلال آخر مشاركة لبنغلس في السوبر بول، كان وودز لاعبًا مبتدئًا في مركز الظهير. ابتكر رقصة وهو يمزح مع عائلته، الذين توسلوا إليه ألا يعلن عنها. شارك العديد من زملائه في نفس المشاعر.
على الرغم من الاحتجاج، ولدت موضة جديدة.
قال وودز، الذي حصل على لقب "إيكي" وهو رضيع لأن شقيقه الأكبر لم يتمكن من نطق اسمه الأول: "أنت تلعب اللعبة للاستمتاع بها، وعدم القدرة على الاحتفال أمر جنوني". "الآن خففت دوري كرة القدم الأمريكية لأنهم أدركوا أن هذا ترفيه."
قبل صعود وودز النيزكي كلاعب مبتدئ مع بنغلس، قاد الأمة في الاندفاع في عام 1987 بأكثر من 1600 ياردة لصالح جامعة نيفادا، لاس فيغاس. حتى قبل أن يختاره بنغلس في الجولة الثانية من مشروع دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1988 وحقق نجاحًا في الملعب، أصبح وودز معروفًا بضفيرة الجيري المتعرجة التي يبلغ طولها خمس بوصات.
في عام 1988، لم يكن شاب أسود من فريسنو، كاليفورنيا، بتسريحة شعر تشبه آيس كيوب شائعًا في الغرب الأوسط. لكن مالك بنغلس آنذاك بول براون لم يهتم.
قال وودز: "أخبرني أنه يمكنني ارتداء ذيلي طالما واصلت تسجيل الأهداف".
وفعل ذلك.
Focus on Sport/Getty Images
أنهى وودز موسمه الأول برصيد 1066 ياردة و 15 هدفًا في 16 مباراة في الموسم العادي. بلغ متوسطه أكثر من خمس ياردات لكل حمل، ولا تزال أهدافه في الاندفاع في الموسم العادي هي الأعلى في تاريخ الامتياز.
أكد سولومون ويلكوتس، لاعب السلامة السابق في بنغلس، كيف أن وودز لم يجلب الإنتاجية والموهبة إلى القائمة فحسب، بل جلب أيضًا شخصية محبوبة كانت معدية لدرجة أن براون الرواقي نفسه استرخى.
قال ويلكوتس، الذي يستضيف برنامج The Opening Drive على SiriusXM NFL Radio: "في أحد الأيام، دخل بول براون غرفة تبديل الملابس وأخبر إيكي كم كان يكره رقصة إيكي، لكنه وافق عليها لأن زوجته أحبتها". "هذا هو نفس الرجل الذي صاغ عبارة "تصرف وكأنك كنت هناك من قبل" عندما تسجل هدفًا، وتعطي الحكم كرة القدم بعد التسجيل.
"لذلك في وقت لاحق من حياته، يعطي إيكي مباركة للقيام برقصة إيكي. إذا تمكنت من الفوز ببول براون، فأنت تعلم أنك فعلت شيئًا صحيحًا."
في 9 أكتوبر 1988، اندفع وودز لمسافة 139 ياردة وسجل هدفين ضد نيويورك جيتس، وولدت "رقصة إيكي" رسميًا.
قال وودز إنه قام بتغييرات في الرقصة في وقت سابق من الموسم، ولكن بعد التشاور مع زميله ريكي ديكسون، كانت الرقصة على النحو التالي: أثناء تبديل كرة القدم ذهابًا وإيابًا في كل يد، خطوتان قفزتان إلى اليمين، خطوتان قفزتان إلى اليسار والعودة إلى اليمين مثل عصا البوجو، تليها ضرب الكرة.
قال ويلكوتس: "عندما أراه [بعضنا]، قلت، "لا تجرؤ على فعل ذلك، من فضلك لا تفعل ذلك". "أخبرته، "ستحرج نفسك ثم تحرجني لأنني فتىك ولن أسمح لك بالخروج هكذا". لكنه استمر وفعل ذلك."
أصبحت الرقصة شائعة جدًا لدرجة أنه تم صنع قمصان وحتى ميلك شيك يسمى "إيكي شيك" لتكريم الرقصة. اليوم، تطورت الرقصة حتى إلى تدريب على سلم رشاقة.
"عندما أراه [بعضنا]، قلت، "لا تجرؤ على فعل ذلك، من فضلك لا تفعل ذلك."
— لاعب السلامة السابق في بنغلس سولومون ويلكوتس
أصبحت رقصة إيكي شائعة جدًا لدرجة أن دوري كرة القدم الأمريكية حظر في البداية الاحتفال باعتباره استهزاءً. لكن الدوري تراجع بسرعة، مما يسمح بالاحتفالات إذا لم يتم ذلك في منطقة النهاية. لذلك لجأ وودز إلى أداء رقصته خلف مقاعد الفريق لمشجعي بنغلس.
قال وودز: "وحصل مشجعونا على المزيد من الإثارة منه عندما كنت أقوم بذلك من خلف مقاعد البدلاء على أي حال. لذلك كنت على ما يرام معه". "لكنه مجرد مثال آخر على كيف تغيرت الأمور منذ ذلك الحين."
تبقى بعض الأشياء على حالها، خاصة في السنوات الأخيرة عندما تعلم جيل جديد من المعجبين عن رقصة إيكي من إعلان تجاري لشركة Geico في عام 2014.
قال وودز: "تمكنت من الحصول على إعلان تجاري مع والدتي وهي تقوم به وتمكنت من الحصول على إعلاني التجاري مع Geico". "وفي كل مرة أفعل فيها شيئًا في العالم، يريدني الناس أن أرقص. سأذهب إلى المدارس وأعلم جيلًا جديدًا من الأطفال كيفية الرقص."
سينضم وودز إلى بنغلس في Super Bowl LVI ضد لوس أنجلوس رامز في SoFi Stadium. عودة سينسيناتي إلى المباراة الكبيرة احتفالية لوودز، لكنها أيضًا مريرة لأنه لا يستطيع مشاركة اللحظة مع ابنه، جوفانت، الذي توفي عن عمر يناهز 16 عامًا في عام 2010 بسبب نوبة ربو بعد تدريب كرة القدم في المدرسة الثانوية.
ألهمت وفاة جوفانت وودز لإنشاء مؤسسة جوفانت وودز لجمع الأموال للتوعية والبحث وحتى التبرع بالأعضاء المرتبط بالربو.
قال تيم ماكجي، زميل وودز السابق في فريق بنغلس: "في أي وقت تفقد فيه طفلاً، يكون الأمر مدمرًا ولا يمكن وصفه عاطفياً". "لكنني فخور جدًا بتركيزه وتفانيه في رفع مستوى الوعي وجمع الأموال لمؤسسة جوفانت في ذكراه."
دون علم وودز في ذلك الوقت، أدرج ابنه نفسه كمتبرع بالأعضاء والأنسجة على رخصته. لم يساعد قلب وكبد وكليتا جوفانت أربعة أشخاص على العيش فحسب، بل سمحت أنسجته الرخوة وعظامه لمرضى السرطان باستعادة استخدام الأطراف.
قال وودز: "تلقينا رسائل مؤثرة من بعض العائلات التي قبلت أعضائه". "شكروا على مساعدة أحبائهم على إطالة حياتهم. ما فعله جوفانت يجعلني أشعر بالفخر.
"لقد أحب بنغلس لأنني لعبت معهم. ربما يكون في الجنة يبتسم للرجال، ونأمل أن نحقق هذا الانتصار ونكمل هذا الشيء."
Scott Winters/Icon Sportswire via Getty Images
مثل بنغلس هذا العام، انتقل فريق 1988 من الأسوأ في القسم في الموسم السابق إلى لقب القسم وبطولة المؤتمر الآسيوي لكرة القدم الأمريكية. يعتقد وودز أن هذا الجيل الجديد من بنغلس لديه الكثير من القواسم المشتركة مع آخر فريق سينسيناتي صعد إلى Super Bowl، لكنه يدرك أيضًا العديد من الاختلافات.
قال وودز: "كان فريقنا محظوظًا بامتلاك ميزة الملعب طوال التصفيات". "خاض هؤلاء الرجال مباراة واحدة على أرضهم، ومباراتين على الطريق ضد المصنفين الأول والثاني، وتغلبوا عليهم للتقدم إلى Super Bowl.
"هذا فريق رائع، مع جميع القطع الرئيسية لديهم بخبرة أقل من خمس سنوات. أتطلع إلى قيام هذا الفريق بأشياء عظيمة خلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة القادمة."